作为全球贸易运输的关键组成部分，集装箱航运业一直被视为衡量国际贸易和经济发展的重要指标之一。集装箱运输的增长率远高于其他传统航运业务，已经成为全球贸易乃至整个世界经济的重要推动力之一。因此，可以将全球集装箱运输看做是一种国际航运的先行指标。首先，集装箱航运业是全球经济的重要推动力。集装箱运输对于全球贸易和经济的关键性质体现在多个方面，例如集装箱运输迅速成为商品流动、生产流程和供应链的核心。集装箱运输不仅大大提高了国际贸易的效率，减少了商品损失和盗抢等风险，还可直接影响全球贸易的规模和增长率。因此，全球集装箱运输业的增长状况往往被视为经济增长的关键指标之一。根据国际货柜业协会（ICA）发布的数据，2019年全球货柜量运量为1843万标准箱（TEU），同比增长了2.6％。

其次，集装箱航运业是全球贸易的重要组成部分。目前全球货物贸易以大宗散货为主，因这种运输形式的效率较低，且货物不易管理。而随着集装箱航运的起步，船公司和货主们发现这种新的运输方式可以提高运输效率，保证货物的安全以及减少运输成本。随着全球贸易的不断增长，集装箱航运也不断发展，已经成为全球贸易的重要组成部分之一。船公司和货主可以借助集装箱航运提高货物交付的速度和准确性，从而降低企业的贸易成本，推动整个贸易体系的正常运作。这种关系的消长往往可以反映集装箱航运的发展状况。

此外，集装箱航运业的发展也反映出了国际贸易的变化。随着全球货物贸易的快速发展，越来越多的新兴市场参与到了国际贸易中来，集装箱航运也因此迅速扩张。然而，随着贸易分工的深入发展，很多国家已经发展出了自己特有的经济模式，因此不再仅仅是通过货柜方式进行贸易。这种情况在全球多边贸易中既体现在贸易主体的国别比例上，也反映在支持贸易的主要航线和港口的分布上。因此，通过研究国际航运的流向和运输方式，可以对全球经济的走向有一定的预测能力。

总的来说，集装箱航运业被视为一个全球经济的重要指标。随着国际贸易的不断拓展和发展，集装箱航运不仅可以促进商品贸易的发展，同时也推动着全球经济的发展。通过对集装箱航运业的研究，我们可以了解全球贸易和经济发展的趋势，以及有助于全球货物流动的变化。因此，集装箱运输可以被看作是一种国际航运的先行指标，为我们了解世界经济的变化趋势提供了一定的基础。